Na zewnątrz była jeszcze głęboka noc, kiedy Maria się obudziła. Trudno jej było oddychać. Nie mogła zrzucić z siebie resztek snu, co bardzo ją przeraziło.
Maria śniła o osobie, która ją porzuciła, i której nie widziała przez 10 lat. Piotr był młody we śnie, ale jego spojrzenie było poważne. Wyciągnął rękę, była tak zimna, że Maria się przestraszyła. Poprosił ją o pomoc i wybaczenie, ale nie mogła mu odpowiedzieć. To był tylko sen, ale z jakiegoś powodu mocno ją poruszył…
Wstała i zaczęła robić śniadanie. Wszystko było jak zwykle, ale czuła, że coś musiało się wydarzyć. I nie pomyliła się. Gdzieś po południu listonosz przyniósł pocztówkę, której treść pochłonęła wszystkie myśli Marii. Tam było napisane: „Piotr tu jest, jeśli chcesz go zobaczyć, przyjedź”. Był też adres. Po jej twarzy spłynęły dwie łzy. Biedna kobieta nie wiedziała, co robić.
Przemyślała to i postanowiła: „Pojadę sama. Nie powiem nic córce ani synowi”. Maria szybko się zebrała i wyszła. Nie chciała rozmawiać z nikim w pociągu i zaczęła sobie przypominać lata, w których ona i Piotr mieszkali razem.
Piotr był szkolnym łobuzem i ciągle się bił. Podobał się dziewczynom i wielokrotnie doprowadzał je do łez. Tylko Maria nie zwracała na niego uwagi, a on coraz częściej i łagodniej na nią spoglądał. Zauważyła to i podobało jej się. Miał kasztanowe włosy, a jego twarz była usiana piegami, miał zawadiacki błysk w oku i chłopięcy urok. Był przystojny. Zaczął chodzić za Marią do i ze szkoły, eskortował i nie pozwolił nikomu jej zaczepiać czy obrazić.
Piotr i Maria dorastali, a ich przyjaźń z dzieciństwa rozkwitła. Po ukończeniu szkoły ona marzyła o studiach. Jednak
Piotr zapytał:
– Po co chcesz się uczyć? Wyjdź za mnie zbudujemy dom, urodzisz mi dzieci i będziemy żyć jak ludzie.
– Piotr, jestem taka młoda, co ja wiem o życiu? A co powiedzą rodzice? – odpowiedziała.
– Moja Jaskółko, moja ukochana, nigdy Cię nie zostawię.
Pocałował ją czule i Maria była w stanie rzucić wszystko byle być z nim. Powiedziała rodzicom, że wychodzi za mąż. Ile zaklinania było w domu, ile łez matczynych zostało przelanych, nie sposób zliczyć.
„Córko – błagała matka – wstyd mi za ciebie. Za kogo ty chcesz wyjść? Piotr jest najgorszym chłopakiem w mieście, a ty jesteś jak kwiat. Będziesz się uczył i znajdziesz swoje przeznaczenie.
Córka matki nie słuchała, zabrała część ubrań i pobiegła do ukochanego. Nie było ślubu z marzeń, żadnej białej sukni, żadnej weselnej zabawy. Ale Maria nie dbała o to. Teściowa przyjęła młodą synową z szacunkiem. Uczyła szyć, gotować. Rodzona matka nawet nie przyjechała, nie umiała wybaczyć.
Młodzi ludzie zaczęli żyć, zarabiać dobre pieniądze.
Najpierw urodził się Mikołaj. Cały ojciec, nawet piegi miał takie same. Maria żartowała, nazywając ojca i syna „biedronkami”. Piotr był dobrym fachowcem – zbudowali dom w ciągu kilku lat. Prawie wszystko Piotr zrobił własnymi rękami. Córka urodziła się już w nowym domu. Ojciec bardzo kochał dzieci.
Był innym człowiekiem – stał się pełen szacunku, cierpliwy, godny zaufania. Maria była szczęśliwa i nie spodziewała się, że jej szczęście będzie trwało tak krótko. Piotr chciał wyjechac do pracy:
– Nowe meble trzeba kupić. I ludzie odchodzą. A ja nadal jestem zdrowy, młody.
Przez długi czas Maria prosiła, aby nie wyjeżdżał, ale poddała się.
– Mój brat pomoże ci w ogrodzie, a mama zaopiekuje się dziećmi. Nie pojadę na długo.
Tej nocy, gdy Piotr wyjeżdżał, Maria nie mogła spać. Przychodziły jej na myśl różne rzeczy. Tyle się teraz dzieje. Wszystko może się zdarzyć. Rano opowiedziała mu o swoich obawach. Zaśmiał i powiedział:
– Nigdy cię nie zostawię, Maryś. Jesteś moim przeznaczeniem, jesteś matką moich dzieci.
Piotr wyszedł, a Maria została w domu. Kręciła się jak pszczoła, wszystko musiało być zrobione. Matka przyjechała wtedy do Marii po raz pierwszy. Obejrzała ogród, dom i powiedziała:
– Nie ciesz się, córko, z góry. W życiu, jak na loterii wszystko może się zdarzyć.
Nie mów mi tego, mamo. Nie posłuchałam cię i nie żałuję, że poślubiłam Piotra.
Sześć miesięcy później jej ukochany wrócił. Maria rzuciła mu się na szyję, a on jakoś chłodno ją odsunął i powiedział:
– Mario, jestem bardzo zmęczony.
Piotr przywiózł dużo pieniędzy, kupił meble do domu, zbudował letnią kuchnię. Wszystko było jak zwykle. Ale Maria czuła, że coś się zmieniło. Pewnego ranka wstała i Piotra nie było w pobliżu. „Najwyraźniej wyszedł do ogrodu” – pomyślała. Ubrała się i dopiero wtedy zobaczyła notatkę na stole: „Przepraszam, Mario, kocham inną. Nie szukaj mnie, nie wrócę do ciebie.”
Teraz Maria nawet nie była w stanie przypomnieć sobie jak udało jej się przez to przejść: jak zachowała się przed ludźmi, dziećmi. W nocy moczyła poduszkę łzami i żyła nadzieją, że wróci, ale lata mijały, dzieci dorastały, a jego wciąż nie było.
Pociąg zbliżył się do stacji i przerwał jej rozmyślania. Szybko dotarła pod wskazany adres. Pół godziny stała przed drzwiami mieszkania. W końcu zapukała, przez długi czas nikt nie otwierał. Nie wiedziała, co zrobić, gdy usłyszała kroki za drzwiami. Otworzyła kobieta. Brudny szlafrok, nieuczesane włosy i nieatrakcyjna twarz z zapadniętymi oczami. Kobieta nie zapytała Marii, kim jest, po prostu odeszła i wpuściła ją do mieszkania. Wszędzie panował bałagan. Przez głowę przemknęła jej bolesna myśl: „Dla kogo Piotr mnie zostawił?” I mocno ją dotknęła… Ale zebrała się w sobie i weszła do pokoju, w którym leżał Piotr. Miał zamknięte oczy. Ze współczuciem spojrzała na mężczyznę. Piotr wydawał się wyczuć czyjąś obecność i powoli otworzył powieki. W Marii wszystko się odwróciło, gdy zobaczyła tą znajomą, kochaną twarz. Lata, gdy nie byli razem rozpłynęły się jak mgła.
Zrozumiała jak bardzo nadal go kocha. Ujęła dłoń Piotra i zapytała, co mu jest. Odpowiedział, że miał wypadek. Lekarze postawili straszną diagnozę – nie wstanie z łóżka.
– Mario, wybacz mi – po obolałych policzkach spłynęły łzy.
Maria wytarła je i zapewniła:
– Piotr, kochanie zabiorę cię do domu. Postawię cię na nogi.
Nie zastanawiała się co powiedzą dzieciom. Była z nim, nawet jeśli została zraniona. To nie miało znaczenia.
– Piotr, teraz już nigdzie ode mnie nie odejdziesz. I wszystko będzie dobrze. A życie jest takie wyjątkowe. Potknąłeś się, czy to twoja wina? Może taki jest los. Te lata zbliżyły nas jeszcze bardziej, Piotr.
Pochyliła się i pocałowała go. Uśmiechnął się. Zdał sobie sprawę, że mu wybaczyła, a teraz będzie żył. Musi żyć dla niej, swojej żony, ukochanej, wiernej.